마케팅 회의에서는 세 글자 약어나 유행어가 끊임없이 쏟아집니다.
SEO, SEM, PPC, KPI, CRO, CTA, CPM…
“좋아요, 모두 KPI 달성을 위해 새로운 방식으로 접근해 봅시다. 베스트 프랙티스를 활용하거나, 오프라인에서 시도해 보거나, 손쉬운 성과(로우 행잉 프루트)를 노려보는 건 어떨까요? 안 되면 다시 점검해서 지표를 움직이죠.”
하아.
이런 말들을 실제로 어떤 가치가 있는지 파악하는 건 쉽지 않습니다. 특히 SEO와 SEM은 더욱 그렇죠.
두 용어는 모두 ‘Search’와 ‘Engine’이라는 단어를 공유하지만, 실제로는 매우 다릅니다.
SEO(검색 엔진 최적화)는 익숙할 겁니다. 많은 에이전시가 이를 홍보하며 영업 전화를 걸어오곤 하니까요. 그러나 SEM에 대해서는 상대적으로 모르는 경우가 많습니다.
바로 이 부분을 다루기 위해 이 글을 준비했습니다.
이 가이드는 SEM이 무엇인지, SEO와 어떤 점이 다른지, 그리고 어떻게 비즈니스에 SEM 전략을 효과적으로 적용할 수 있는지를 알려줄 것입니다.
SEM(검색 엔진 마케팅)이란 무엇일까요?
SEM은 Search Engine Marketing의 약자입니다.
말 그대로 검색 엔진에서 이루어지는 마케팅을 뜻합니다.
하지만 이는 아웃바운드(Outbound) 중심의 전략입니다. 즉, 고객이 당신을 찾아오는 SEO(검색 엔진 최적화)와 달리, 당신이 직접 고객에게 다가가는 방식입니다.
SEM은 검색 엔진 결과 페이지(SERP)에 유료 광고를 게재하는 것을 말합니다. 일반적으로 PPC(Pay Per Click, 클릭당 과금형 광고)라고 불립니다.
이를 통해 Google, Bing, Yahoo 같은 검색 엔진에서 유료 광고 캠페인으로 웹사이트의 가시성을 높일 수 있습니다.
예를 들어, ‘프로젝트 관리 소프트웨어’를 검색해본 적이 있다면 monday.com의 광고를 본 적이 있을 것입니다.
Google은 세계에서 가장 큰 검색 엔진으로, SEM 활동의 대부분이 Google을 중심으로 이루어집니다.
전체 인구의 약 81%는 상품이나 서비스를 구매하기 위한 검색을 검색 엔진에서 시작하며, 이 중 94%는 Google에서 이루어집니다.
그래서 SEM을 생각할 때 대부분 Google 검색 광고를 떠올리는 것이 자연스럽습니다.
유료 검색 광고는 인기 있는 검색 플랫폼을 활용해 원하는 고객(즉, 그 상품이나 서비스를 찾는 사람들)에게 직접적으로 오퍼를 알릴 수 있는 방법입니다.
SEM에서는 예산과 과금 기준을 자유롭게 설정할 수 있습니다.
1,000번 또는 100만 번의 노출마다 비용을 지불하거나, 클릭별로, 전환별로 광고 비용을 지불하는 식입니다.
이는 자주 접하는 페이스북이나 인스타그램 같은 소셜 미디어에서의 PPC(클릭당 과금) 광고와도 비슷합니다.
SEM 캠페인의 성과는 클릭률(CTR)로 측정하는데, 이는 광고를 본 사람 중 실제로 클릭한 사람의 비율을 뜻합니다.
SEM과 SEO의 차이는 무엇인가요?
초보 마케터들이 SEM과 SEO를 혼동하는 것은 흔한 일입니다. 앞서 언급했듯이 이름이 너무 비슷해서 헷갈리기 쉽죠. 하지만 두 개념은 본질적으로 매우 다릅니다.
SEM은 유료 검색 광고입니다. 즉, 광고를 제작하고, 타깃 고객을 설정하며, 광고 예산을 결정하고, 검색 이용자에게 직접 오퍼를 노출하는 활동입니다.
반면 SEO는 웹사이트와 콘텐츠를 최적화하여 검색 엔진 결과 페이지(SERP)에서 자연 검색(Organic Traffic)을 통해 더 자주 노출되도록 하는 과정입니다.
예를 들어, SEMRush 같은 마케팅 관리 툴을 사용하면 SEO 성과를 향상시킬 수 있습니다.
이는 사이트 내부와 외부에서의 콘텐츠 조정, 링크 구축 등의 활동을 통해 이루어집니다.
두 전략의 가장 큰 차이점은 속도입니다.
SEM은 즉각적인 결과를 제공합니다. 반면, SEO는 시간이 걸리는 전략입니다.
일반적으로 SEO는 투자 대비 효과(ROI)를 보기까지 약 3~6개월 정도의 시간이 필요합니다.
그러나 SEM은 광고를 활성화하자마자 몇 초 내로 검색 이용자에게 노출됩니다.
이처럼 둘은 성격이 다르지만, 실제 마케팅에서는 서로 긴밀히 보완하며 함께 작동하는 전략입니다.
SEM과 SEO 둘 다 필요한가요?
최상의 결과를 얻으려면 SEM과 SEO를 함께 활용하는 것이 좋습니다. 이 둘을 디지털 마케팅 전략의 일부로 통합하면 서로를 보완하며 더 큰 효과를 만들어냅니다.
이후 SEO를 통해 주요 키워드 몇 개에서 1페이지 순위를 달성하게 되면, SEM 투자 규모를 줄이고 성과가 좋은 일부 키워드에만 광고를 유지할 수 있습니다.
유료 광고에 비해 유기적 검색(Organic Traffic)은 성과가 나타나기까지 시간이 걸리지만, 효과가 오래 지속되고 클릭률이 더 높습니다. SEO는 콘텐츠의 ‘지속 가능한(Evergreen)’ 특성 덕분에 장기적으로 더 높은 ROI(투자 대비 수익률)를 제공합니다.
그렇다고 SEM을 무시해서는 안 됩니다.
현재 전체 웹 트래픽의 약 40%는 자연 검색 결과(SEO)에서 발생하며, SEM과 같은 검색 광고를 통해 28%가 유입됩니다.
SEO 개선은 SEM을 강하게 유지하는 데 도움이 됩니다
SEO 개선은 SEM을 더욱 강하게 만들어줍니다.
그게 어떻게 가능할까요?
Google은 각 웹사이트에 품질 점수(Quality Score)를 부여합니다.
만약 사람들이 사이트를 방문했다가 금세 이탈하거나 불편한 경험을 한다면, 품질 점수가 떨어지고 Google은 SEM 광고의 클릭당 비용(CPC)을 더 높게 책정합니다.
반대로 페이지의 SEO를 개선하면 사용자 경험(UX)이 향상되고, 결과적으로 품질 점수가 올라가며 광고비 부담이 줄어듭니다.
SEM에서 성공하려면 어떻게 해야 할까요?
SEM은 다양한 방식으로 비즈니스 성공을 돕습니다. 빠른 수익 창출, 브랜드 인지도 향상, 타깃 고객에 대한 정밀한 도달, 그리고 예산 규모에 맞춘 유연한 운영이 가능하다는 점이 강점입니다.
SEM의 중요성은 알고 있지만, 실제로 어떻게 실행할지는 막막할 수 있습니다.
성공의 첫걸음은 조직적인 체계(Organization)입니다. monday.com의 마케팅 캘린더를 활용하면 광고 캠페인을 손쉽게 관리할 수 있습니다.
팀원을 초대해 협업하고, 예산을 설정하며, 캠페인 노트를 한 곳에 정리할 수 있습니다.
모든 캠페인을 체계적으로 정리했다면, 이제는 마케팅 캠페인의 효율을 극대화할 차례입니다.
1. 고객 의도에 집중하기
가장 먼저 파악해야 할 것은 고객의 검색 의도입니다.
고객이 특정 검색어를 사용하는 이유는 무엇일까요?
그 의도를 이해하면 Google 광고를 고객의 욕구와 필요에 직접적으로 호소할 수 있습니다.
이를 위해서는 인구통계 데이터 등 다양한 고객 데이터를 세밀하게 분석해야 합니다.
활성 고객, 신규 유입 고객, 이탈 고객의 데이터를 지속적으로 검토하면서 공통점과 차이점을 찾아내야 합니다.
과거의 성공 사례와 실패 사례, 그리고 현재의 기회를 통해 얻을 수 있는 인사이트는 매우 많습니다.
대부분의 사람들은 검색할 때 세 가지 주요 의도 중 하나에 해당합니다. 그들은 보통 다음과 같은 이유로 검색합니다.
- 엔터테인먼트
- 리서치(정보 탐색)
- 제품 구매
SEM 계획에 포함할 키워드의 검색 의도 분포를 파악하면, 그들이 찾는 목적이 당신의 웹사이트 링크와 일치하는지 판단할 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 키워드가 엔터테인먼트나 리서치 용도로 주로 검색된다면, 제품 판매를 목표로 한 광고에는 비효율적일 수 있습니다.
이러한 잠재 고객의 의도와 변화 추세를 추적하기 위해, monday.com의 리드 관리 템플릿을 활용하세요. 이를 통해 고객의 문제점, 관심사, 구매 의도가 시간에 따라 어떻게 변하는지를 파악할 수 있습니다.
2. 예산을 준수하기
SEM에 투자할 수 있는 예산 범위를 명확히 정하고, 그 한도를 반드시 지키는 것이 중요합니다.
또한 경쟁사들과 어깨를 나란히 하기 위해 얼마를 써야 하는지도 파악해야 합니다.
SEM 예산은 단순히 광고비만을 의미하지 않습니다.
시장 조사를 수행하는 데 시간과 인력이 필요하고, 광고 문구를 작성해야 하며, 광고에 들어갈 이미지나 영상 등 미디어 콘텐츠 제작비도 고려해야 합니다.
마지막으로, 광고 클릭 이후로 연결되는 랜딩 페이지 제작에도 비용이 들어갑니다.
이 모든 것이 결국 예상보다 많은 지출로 이어질 수 있습니다.
따라서 monday.com의 예산 추적 템플릿을 활용하면 캠페인 동안 발생하는 각종 비용을 체계적으로 관리할 수 있습니다.
이를 통해 예산을 효율적으로 통제하면서도 목표 범위 안에서 안정적으로 운영할 수 있습니다.
3. 키워드 최적화하기
첫 번째 광고를 집행하기 전에, 어떤 키워드를 공략할지 확정해야 합니다. 이를 위해서는 업계에서 가장 연관성이 높고 검색량이 많은 키워드를 찾기 위한 철저한 리서치가 필요합니다.
Google Ads 같은 검색 마케팅 플랫폼에서는 관련된 여러 키워드를 묶어 광고 그룹(Ad Group)을 생성할 수 있습니다.
이 기능은 서로 다른 타깃 고객층을 공략하거나, 동일한 고객층 내에서도 다양한 문제나 관심사를 다룰 때 특히 유용합니다.
또한 이 과정은 A/B 테스트를 실행하기에 완벽한 기회입니다.
A/B 테스트란 동일한 목표를 가진 두 개의 광고 캠페인을 동시에 진행해 어떤 캠페인이 더 효과적인지를 비교 분석하는 방법입니다.
키워드가 광고 문구와 어떻게 맞물리는지를 파악하고, 자연스럽게 콘텐츠에 녹여내는 방법을 찾아야 합니다.
키워드를 무작정 나열하는 것은 피해야 합니다. 콘텐츠가 어디에, 언제 노출되는지를 결정짓는 여러 요소 중 하나는 광고 자체의 품질이기 때문입니다.
즉, 광고는 명확하고 이해하기 쉬워야 합니다. ‘한 단어라도 더 넣기 위해’ 콘텐츠 품질을 희생하지 마세요.
또한 ‘부정 키워드’를 적극적으로 활용해 광고 낭비를 줄이는 것이 중요합니다.
부정 키워드는 광고에서 제외할 검색어를 의미합니다.
예를 들어 특정 지역에서 자동차를 판매하려는 경우, “렌트(Rent)”나 “렌탈(Rental)” 같은 단어를 부정 키워드로 설정할 수 있습니다.
그렇지 않으면 단순히 렌트 서비스를 찾는 사용자에게 광고가 노출되어 클릭당 비용만 발생하고, 실질적인 전환(구매)은 일어나지 않습니다.
이 모든 요소를 효과적으로 관리하려면 체계적인 관리가 필수입니다.
이를 위해 monday.com의 콘텐츠 기획 템플릿을 활용하면,광고 콘텐츠 구성 방식과 사용 중인 키워드, 부정 키워드를 모두 한눈에 파악하며 관리할 수 있습니다.
결론
PPC든 SEM이든, 이것은 현대 디지털 마케팅에서 매우 중요한 핵심 요소입니다.이 두 용어를 SEO와 혼동하거나 하나로 묶는 것은 피해야 합니다. SEM과 SEO는 이름이 비슷할 뿐, 근본적인 마케팅 기능과 목적이 완전히 다릅니다.SEM 전략의 성공은 광고를 얼마나 잘 추적하고, 광고 문구와 콘텐츠를 사전에 얼마나 체계적으로 기획하느냐에 달려 있습니다.
이를 위해서는 monday.com의 콘텐츠 기획 및 마케팅 캘린더 템플릿을 활용하는 것이 좋습니다.
효율적인 계획과 관리가 SEM 성과를 결정짓는 핵심이니까요.
마케팅 템플릿을 지금 바로 사용해보세요!자주 묻는 질문(FAQ)
SEM을 통해 KPI를 어떻게 달성할 수 있나요?
SEM은 타깃 고객에게 빠르게 도달하고 전환율을 높이는 전략으로, 클릭률(CTR)과 전환율을 실시간으로 추적할 수 있습니다. 이러한 지표를 기반으로 광고 효율을 개선하면 KPI 달성 속도를 높일 수 있으며, 명확한 목표 달성 기준을 설정하고 캠페인 성과를 지속적으로 모니터링함으로써 비즈니스의 핵심 목표 달성에 한 걸음 더 가까워집니다.
SEM 캠페인에서 마일스톤은 왜 중요한가요?
마일스톤은 광고 진행 상황을 주기적으로 점검하고, 예산 사용, 성과 지표, 전환 건수 등을 평가하는 기준점입니다. 이를 통해 성과를 단계적으로 관리하고 전략을 신속히 조정할 수 있습니다.
SEM 캠페인에서 마일스톤은 어떻게 설정하고 관리하나요?
SEM 캠페인에서 마일스톤은 광고 집행 일정, 예산 소진 시점, 주요 키워드 성과 달성, 전환율 목표 도달 등 중요한 단계별 목표를 의미합니다. monday.com과 같은 프로젝트 관리 플랫폼을 활용하면 각 마일스톤을 시각적으로 관리하고, 실시간으로 진행 상황을 추적할 수 있습니다. 이를 통해 캠페인 성과를 체계적으로 분석하고, 필요 시 전략을 신속하게 조정할 수 있습니다.
SEM과 SEO를 함께 운영할 때의 장점은 무엇인가요?
SEM은 단기 성과 중심의 마케팅으로 빠른 트래픽을 가져오고, SEO는 장기적인 검색 노출을 확보합니다. 두 전략을 병행하면 즉각적인 KPI 달성과 장기적 마일스톤 달성 모두를 가능하게 합니다.
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